Les sondes de surveillance de la température utilisées dans les réfrigérateurs des laboratoires, des pharmacies et des banques de sang sont généralement insérées dans des tampons thermiques afin que les températures signalées reflètent la température des produits stockés. Sans utiliser de tampon thermique, les sondes mesurent simplement la température de l'air et sont plus sensibles aux effets de l'ouverture des portes. L’utilisation de tampons thermiques appropriés peut contribuer à éviter les fausses alarmes inutiles qui pourraient être générées si seule la température de l’air était mesurée.
Les tampons thermiques traditionnels utilisent des liquides à haute viscosité comme la glycérine ou le propylène glycol pour simuler la masse thermique des produits stockés. Bien qu'elles offrent les avantages escomptés en matière de tampon thermique, elles nécessitent une configuration et une maintenance continue pour garantir des performances appropriées, car les liquides peuvent s'évaporer ou fuir au fil du temps et laisser les sondes sans tampon.